靜子說了個開頭, 還在猶豫著要不要把後面的話說出來。未凪和狐之助輪番上陣, 一人一狐左邊賣賣萌, 右邊套近乎, 靜子支撐不住, 很快舉手投降。

她本來就想把這些事情說出去, 只是一直沒有下定決心。

周圍沒有人，靜子已經多番確認過。她很謹慎，正巧周圍下雨, 附近的島民不出門，或許看到未凪進島的人很少。

他們不會在這麽短的時間內反應過來的。

靜子情緒不太對，她努力壓制著自己的恐懼和怨恨，深吸一口氣，撩起另外半邊臉上的頭發。

外露的半張臉還說得上是可愛，但是被頭發遮住的那半邊, 像曾經被火灼燒過一樣, 斑駁的瘢痕在臉上盤踞著, 扭曲不堪。

狐之助倒吸了一口氣。

未凪也呆楞了一陣。

一人一狐看呆了，靜子苦笑一下, 又把頭發放了下來。

“這是島神的詛咒。”

湖中島上的居民，信奉的神明與別處不同。他們信奉的是人身魚尾的“神”, 相信古老流傳下來的傳說。

——只要吃了人魚的肉, 就能醫治百病, 甚至長生不老。

從島中出生的人, 都習慣吃“人魚”的肉。

他們在湖中島的湖中, 豢養著一只有毒的人魚，說那是他們的“神”。“神”的肉不是所有人都能接受的，不少島民在嘗試過“神”的肉之後，中毒而亡。

島民稱之為“不虔誠的人”，所以被“神”懲罰，沒資格吃肉。

靜子被父親哄騙著吃下，她沒死，但是半邊臉卻因此中毒毀掉了。

“吃‘神’的肉這件事原本就和外人無關，”靜子簡單地說出之後，把重點放在另一方面，“但是……‘神’……不，那只怪物，是吃人的。”

那些被毒死的人，最終變成了“神”的口糧。

湖中島沒有墳，因為人死了之後，就變成了“神”的食物。

不知道從什麽時候開始，“神”不滿足吃死人的肉，她要吃活人，島民便引|誘哄騙外來的人，把他們獻給“島神”。

靜子想逃出去求救，但是外出的船在村長手裏，不經過他的同意，其他人沒有資格用船。至於那些外來者……一個個有去無回，自然不可能把靜子帶出去。

她的父親死了之後，靜子就像行屍走肉，沈默又痛苦地活著。深夜裏回憶起來，還會怨恨父親，為什麽當初要騙她吃下“島神”的肉？

“……我不想你就這樣死掉，”靜子低聲說道，“今晚我會保護你的……所以……”

“為什麽不求我帶你走？”

未凪想不通，如果靜子想走的話，也可以接著未凪的船一同逃離，既然那麽不喜歡這個村子，為什麽還要留下來呢？

靜子沈默了一會兒：“……我這個樣子，就算出去，也沒辦法活下去。”

她的模樣太醜了，這副曾經被島神的毒腐蝕過的臉太過嚇人。每次走到水邊，看到半張爛掉的臉時，靜子都恨不得拿出刀子，把那些散發著腐爛氣息的肉塊挖下來丟掉。

靜子已經過了埋怨命運的年齡了，她知道自己能做些什麽，不能做什麽，知道自己這輩子都沒辦法逃離島神的詛咒，知道自己是窮山惡水的刁民之一。

她的未來早就看到了盡頭。

“就算是這樣……我也想幫助你。”

未凪沒在靜子家過夜，她吃過飯之後，在靜子的註視下離開。靜子勸說無效，最後板著臉關上門。

那位遮著半張臉的少女的確是好心，未凪能聞到她並沒有在撒謊。然而靜子難得鼓起的勇氣卻是暫時性的，被拒絕之後，就像泡沫一樣消失不見。

或許是以前的過往，在靜子心裏留下了心理陰影吧。

確認靜子沒有撒謊之後，未凪把得到的信息告訴鎹鴉，讓鎹鴉說給分散兩邊的緣一和繼國巖勝兩人。

根據靜子說的話，可以推測出不少信息。

三人集合之後，將知道的信息核對一下。

“也就是說……湖中島的村民在豢養人身魚尾的鬼？”

“是這樣沒錯。”

繼國巖勝沈吟著，皺起了眉。

豢養鬼，或者把鬼當成神來崇拜的也不是沒見過，但是頭一次見到還吃鬼的。

“你確定你說的靜子小姐，的確是吃過鬼的肉嗎？”

“嗯。”未凪冷淡地回答，“她身上有微弱的鬼的氣味。”

“緣一你呢？有沒有查到什麽？”

“西邊靠近湖的地方有不少日輪刀。”緣一說道。

“東邊的森林有大量鎹鴉的羽毛。”

三個信息一同說出來，指向就變得相當的明顯了。

那群先過來的鬼殺隊小隊成員，恐怕兇多吉少。三人的心情有些沈重，最後還是繼國巖勝率先站起來。

他們要去解決這件事。

哪怕有可能被阻攔。

白天時分鬼是不敢出來的，恐怕要找也難，三人等到天黑才行動。

未凪的羽織已經被森林樹上的露珠打濕，她幹脆把衣服脫下來，直接找了個枝椏掛上去。

遠遠看著，飄動的羽織有些可怕。

身邊的緣一低頭去問：“不冷嗎？”

未凪搖搖頭：“不冷。”

繼國巖勝在一旁默默地看著，對兩人的關系再度猜測一番。

因著這次進來沒有引起其他人的註意，再加上天上下雨，三人很快來到湖邊。未凪聞到了屬於鬼的氣味，還有令人難以忍受的魚腥味。

細雨還在下著，到了入夜時分，空氣愈發的陰冷。雨天無月，讓人無法看清周圍的景色，昏暗的環境中，只能聽到雨滴墜落在湖面上的聲音。

三人在湖邊的灌木叢中隱藏著，註意著湖面上的情況。

不久之後，另一邊的小路出現幾個冒著細雨過來的島民，他們擡著簡易的擔架，擔架上躺著氣息快要消失的人。

“那是——”

繼國巖勝的表情嚴肅起來。

“那是要獻祭給‘島神’的將死之人。”

島民放下擔架上的人，從隱蔽的地方拉出一條小舟，他們把擔架上的人放到小舟上。

小舟很小，剛好足夠躺下一個人。未凪的視線在夜中看不清楚，她幹脆開啟通透世界，註意到小湖上有一條細細的繩子，在夜色中看不真切。

小舟上也有一根細繩，在正上方懸掛著。半空中的細繩緩緩地拉動，未凪偏過頭，看到湖邊的幾位島民，極其小心的拉動岸上的繩子。

她看懂了。

就像是東京淺草府上有軌電車的行動方式一樣，在懸掛在半空上的細繩和船頭上綁著的細繩栓在一起，形成活結。一旦需要把小舟上的東西帶過去，就只需要挪動細繩，小舟船頭上綁著的繩子，會帶動小舟自動行走。

這樣一來，就不需要船夫一起過去了。

小舟的目的地是湖中的小島。

與其說那是島，倒不如說那是一間放屋子的小塊礁石。石塊上建著不大不小的屋子，前頭甚至還有一個雕像在上面。

看起來像模像樣的，就像是普通人祭拜神明一樣，不僅有神社，還有神像。

既然知道怎麽做的，那就不需要再等太久。三人分工合作，速度飛快地打暈拉小舟的人，把繩子奪了過來。

小舟重新回到了岸邊，裏面昏迷的人迷迷糊糊地睜開眼睛，他看到陌生的三個人，眼睛突然瞪大。

“你、你們——”

“別擔心，我們不會讓你送死的。”

繼國巖勝下意識地安撫，然而小舟中的人根本不領情。他艱難地呼吸著，眼神兇狠地瞪著他。

“誰、誰讓你們……多管閑事……！！”

話說不通，未凪眼疾手快地把小舟裏的人打暈。

“……”

沈默。

“誰去當誘餌？”緣一配合著把小舟裏人拎出來，放到一邊。那人氣息微弱，身上有不少毒素。未凪聞了一下，判斷他根本沒救了。

就算好好的照顧，這個人也活不過第二個月。

鬼殺隊的成員救人，卻救不了一心求死的人。就像這個村子，把活人獻祭給“島神”，顛覆常人所知。

最可怕的是，幾乎每一個人身上都帶有鬼的氣息，即使微弱，卻無法忽視。

“我去吧。”

繼國巖勝毫不猶豫地上了小舟，他比小舟要高，窩在小舟裏無法舒展身體，只能縮著。

“……讓我來吧。”未凪沈默了一會兒，說道。

“……”繼國巖勝沈默地從小舟裏爬出來。

他和緣一身高相仿，兩兄弟的體格對這個小舟來說太大了。未凪剛要躺下去，小狐貍飛快地扒拉住緣一的羽織，非得要他脫下來。

“審神者大人，等一下！”狐之助拿著緣一的羽織，一個跳躍，飛快地把緣一的羽織平鋪在小舟底部，“好了！”

繼國巖勝還是頭一次聽見狐之助開口說話，但是更讓他震驚的不是會說話，而小狐貍把緣一的外衣搶走還平鋪在小舟底部的行為。

相當的人性化。

“……這只狐貍，怎麽回事？”

平躺在小舟中的未凪被細雨刷了一臉的水。

“之後再說無關的話題，”未凪說道，“能先把繩子拉一下嗎？被雨水打臉很不舒服。”

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